Wie würden Sie die Strategie von Katjes International zusammenfassen?
Unser Ziel ist es, über die Akquisition starker Marken, die Nutzung von Synergien und über organisches Wachstum unsere Position im westeuropäischen Markt für Zuckerwaren stetig auszubauen. Unsere Beteiligungen bleiben nach der Übernahme rechtlich und organisatorisch selbständig. Kunden und Mitarbeiter der akquirierten Unternehmen erfahren so Kontinuität und werden von lokalem Management geführt.

» Manchmal müssen bestehende Paradigmen bewusst verändert werden. «

Und wie steht es derzeit um den europäischen Süßwarenmarkt?
Insgesamt gut, weil es sich um eine äußerst konjunkturunabhängige Branche handelt. Die Menschen naschen nach wie vor gerne und sind auch neugierig auf Neues. Innerhalb der Märkte setzen wir ganz gezielt auf die am stärksten wachsenden Segmente, beispielsweise Fruchtgummi und Dragees.

Was heißt das konkret für die Geschäftsentwicklung 2017 von Katjes International?
Im Geschäftsjahr 2017 hat die Katjes International ihre Umsatzerlöse um 19,7 % auf EUR 268,7 Mio. Euro gesteigert. Der bereinigte EBITDA stieg um 70 % auf EUR 21,1 Mio., was einer EBITDA-Marge von 7,9 % (Vorjahr 5,5 %) entspricht. Das Umsatz- und Ergebniswachstum macht deutlich, dass wir den richtigen Weg eingeschlagen haben. Wir profitieren von der anhaltenden Dynamik im Geschäft mit Markenprodukten.

Stichwort: Wachstumsfinanzierung
Zur Finanzierung unseres Wachstumskurses haben wir zwei Unternehmensanleihen begeben, von denen wir eine im Mai 2015 vorzeitig zurückgezahlt haben. Dass unsere Orderbücher bei beiden Emissionen deutlich überzeichnet waren, zeigt, dass auch Investoren uns auf dem richtigen Weg sehen. Im Mai 2017 haben wir unsere an der Börse Düsseldorf notierte Anleihe um 35 Millionen Euro aufgestockt. Mit dem Gesamtanleihevolumen von 95 Millionen Euro verfügen wir über die notwendige Flexibilität zur Realisierung von Akquisitionsvorhaben.

Neben Frankreich, Italien und Deutschland hat Katjes International auch in Belgien und den Niederlanden Beteiligungen. Wie sehen die zukünftigen Investitionspläne aus?
Fest steht, dass wir auch in Zukunft weiterhin unseren Fokus auf den Zuckerwarenmarkt in Westeuropa legen werden. Denn hier kennen wir uns aus und können die Marktgegebenheiten einschätzen. Außerdem legen wir viel Wert auf die Sicherheit, die ein gemeinsamer Rechtsraum und eine gemeinsame Währung bieten.

Gibt es Lehren, die Sie von ihren beruflichen Stationen vor der Katjes Gruppe mit in das Familienunternehmen gebracht haben?
Manchmal müssen bestehende Paradigmen bewusst verändert werden, um das Unternehmen oder eine Marke nach vorne zu bringen. Außerdem ist es wichtig, sich nicht nur auf den bereits existierenden Markt zu beschränken, sondern den Blick auch mal nach Chancen auf anderen Märkten schweifen zu lassen. Genau das machen wir bei Katjes International.

Gibt es Muster in ihrem Leben, die Sie privat manchmal ganz bewusst brechen?
Vor einigen Jahren habe ich mich dazu entschlossen auf Fleisch zu verzichten, um mich besser zu ernähren – und das obwohl oder gerade weil ich sehr gerne genieße. Da habe ich ganz bewusst mit meinen Gewohnheiten gebrochen.

Katjes International ist Fördermitglied der Deutsch-Französischen Industrie- und Handelskammer. Frankreich ist nicht nur einer der wichtigsten Handelspartner für Deutschland in Europa, es ist zudem auch einer der größten Zuckerwarenmärkte in Europa. Und mit Lutti und Piasten haben wir derzeit unsere größten Beteiligung in Deutschland und Frankreich. 2015 war die Katjes International Premiumpartner des deutsch-französischen Wirtschaftspreises und Pate für den Preis in der Kategorie Umwelt und Klima.

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http://www.francoallemand.com/deutsch-franzoesischer-wirtschaftspreis-2015/